Суддя апеляційного суду став першою людиною з церебральним паралічем, яка кинула виклик упередженням та постала перед Верховним судом США
Юридичне видання Американської асоціації юристів — ABA Journal має на своєму сайті гостьову колонку, в якій показується різноманітність юристів через оповідання, які вони ведуть від першої особи. В колонці #MyPathToLaw детально описуються унікальні та надихаючі траєкторії їхнього життя. Історія Рендалла М. Хоу — судді Апеляційного суду штату Арізона — одна з них. Це історія про силу духу, наполегливість, стриманість та впертість задля здійснення мрії стати юристом.
Я став адвокатом, тому що я не міг вирити канаву — принаймні, так сказала мені моя мама.
Ніхто, крім моєї матері, можливо, не думав, що я можу стати адвокатом. Я народився в 1963 році з церебральним паралічем, який, навіть після багатьох операцій і значної фізичної терапії, залишив мені тільки одну працюючу руку і серйозне порушення мови. Я не навчився ходити самостійно, поки мені не виповнилося 9 років, і тільки тоді, коли використовував міцне передпліччя моєї зорової руки.
Хоча у мене була відмінна медична допомога завдяки страховці мого батька на роботі, мені не була гарантована будь-яка державна освіта. Я сумніваюся, що багато людей навіть замислювалися про захист конституційних прав людей з обмеженими можливостями в 1960-х роках. Коли я досяг шкільного віку, моя мама пішла, щоб записати мене в сусідню державну школу, але шкільні чиновники сказали їй, що я не зможу записатися, поки вона не доведе, що я інтелектуально придатний до навчання. Тому вона перевірила мене. Психолог, який перевіряв мене, визначив, що у мене IQ дорівнює 129, і сказав, що йому було ніяково це робити, тому що було очевидно, що я здатний навчатися і повинен вчитися в школі.
Потім школа змирилась і дозволила мені відвідувати заняття. На четвертий день, однак, шкільні керівники сказали моїй матері, що у них немає коштів для роботи з дитиною-інвалідом, і не дозволили мені продовжувати навчання. Моє 6-річне серце було розбите. Мої батьки зустрілися з місцевою шкільною радою та іншими посадовими особами округу і погрожували судовим позовом, якщо мене не пустять до школи. Після довгих суперечок це питання було вирішене, коли директор школи, який мав досвід роботи з дітьми з обмеженими можливостями, погодився дозволити мені відвідувати його школу. Мої батьки водили мене туди щодня через ціле місто протягом наступних шести років, поки я не пішов в середню школу.
Під час цих поїздок моя мама нагадувала мені, що мені потрібно отримувати хороші оцінки, щоб я міг отримати роботу, використовуючи свій розум, тому що — як ви вже здогадалися — я не міг отримати її риттям канав.
Одна річ, яку я міг робити краще, ніж більшість дітей — це читати. І я читав все. Я захоплювався історією, і незабаром я закохався в Авраама Лінкольна. Я цінував те, що у нього було важке життя в дитинстві — я думав те ж саме про себе — і тим не менше, він робив великі справи, як і я сподівався зробити в один прекрасний день. Він був юристом, і я вирішив, що теж буду цим займатися, хоча насправді не знав, що означає бути юристом.
Проте, у мене були проблеми з вимовою, через які мене було важко зрозуміти, і мені було страшно говорити публічно або говорити з кимось незнайомим. Я знав, що це не завадить мені стати адвокатом, але я думав, що стану дослідником і письменником, радником, а не адвокатом у залі суду як Авраам Лінкольн. У старшій школі мені довелося відвідувати уроки з комунікації, і одного разу вчитель відвів мене в сторону і наполіг, щоб я приєднався до шкільної дебатної команди. Я не думав, що зможу це зробити, але сила його особистості захлеснула мене, і я приєднався. Він працював зі мною щодня, і я навчився говорити чіткіше і подолав свій страх публічного виступу.
Коли я закінчив середню школу, ми з батьками переїхали до Аризони, щоб я вступив до університету. Я спеціалізувався в галузі ділового адміністрування, хоча вважав за краще отримати ступінь з історії. Консультантка вважала, що мої перспективи працевлаштування будуть кращими з бізнес-ступенем. Вона не піддавалася моїм запевненням, що ступінь бакалавра не має значення, тому що я збирався вчитись на юридичному факультеті.
Незважаючи на побоювання консультантки з приводу моїх перспектив, я закінчив навчання з найкращими в своєму класі результатами і був прийнятий на юридичний факультет в Університет штату Аризона. Там я записався у всі класи, пов’язані з бізнес-правом, які тільки міг, тому що я все ще думав, що я буду закулісним адвокатом, що працюватиме з угодами, а не адвокатом, що виступатиме в суді. Я продовжував думати так навіть після того, як мене обрали в якості члена національної команди з Мут-корту Університету штату Аризона, і досягнувши успіху в цьому.
Хоча я був серед 20 відсотків найуспішніших студентів у своєму класі, у мене були проблеми з пошуком літньої практики в юридичній фірмі. Я добре виглядав на папері, але один погляд на мене, коли я йшов з милицею і ті, хто чули мої порушення мови — хоча і набагато м’якші, ніж коли я був молодший — вирішували, що я не відповідав їхнім потребам. Проте одна фірма чула про мене багато хорошого і запропонувала мені роботу. Адвокатам в фірмі сподобалася моя робота, в тому числі робота в судовому відділі, але вони запропонували мені роботу в банківському відділі, пов’язану зі складанням кредитних угод. Вони сказали мені, що вони були раді, що я хотів працювати в цьому відділі, тому що, хоча я добре попрацював і у судовому, вони «не бачили мене» там, тобто не думали, що я здатний на роботу в залі суду. Мені це здалося принизливим, але мені потрібна була робота, тому я не протестував.
Я також не протестував, коли партнер, на якого я працював, сказав мені, що спочатку він зустрічатиметься з потенційними клієнтами, щоб «підготувати» їх до мене. Знову ж таки, я нічого не сказав, тому що мені потрібна була робота. Я був готовий прийняти обставини, які моє життя давало мені, і продовжити свою кар’єру. Однак я не був готовий до спаду на ринку нерухомості в 1988 році. Фірма бачила, що їх робота з нерухомістю випаровувалася, і, як останній, кого прийняли у штат, я став першим, кого звільнили. Я думав, що моя юридична кар’єра закінчилася через три місяці після її початку.
Однак протягом місяця я знайшов роботу в якості прокурора з кримінальних справ в апеляційних судах Генеральної прокуратури Арізони. Я писав справи і апелював в Апеляційному суді Арізони, Верховному суді Арізони і в 9-му апеляційному суді США в Сан-Франциско. Ніхто ніколи не говорив мені, що вони «не бачили мене» в залі суду — мої начальники давали мені справи в апеляції, казали мені йти і зробити це, і я робив.
Через 12 років мене підвищили до посади головного юрисконсульта у відділі кримінальних справ в апеляції, і я керував і направляв 20 адвокатів в складанні кейсів та виступах в апеляційних судах.
Я навіть виступав зі справою у Верховному суді США: Кларк проти Аризони. Я вважаю, що я — єдина людина з церебральним паралічем, яка виступала у Верховному суді. Після цього мене найняли для подачі апеляцій в прокуратуру США в окрузі Аризони, і незабаром я став заступником начальника апеляційної інстанції.
У 2012 році губернатор штату Аризона Ян Брюер призначив мене суддею Апеляційного суду штату Аризона, де я зараз засідаю.
І все тому, що я не міг рити канави.
Рендалл М. Хоу є суддею Апеляційного суду штату Аризона з 2012 року. Він входить до складу Комісії Американської асоціації юристів з прав інвалідів і є членом Ради директорів Служби підтримки й обслуговування інвалідів у Феніксі, Аризона (United Cerebral Palsy of Central Arizona).
Фото: Ability360
