Суд розглянув справу щодо «дружби» судді та адвоката у Facebook
Верховний суд штату Флорида (США) розглянув справу щодо процесуальних наслідків «віртуальної дружби» на Facebook адвоката і судді, зайнятих в одному процесі.
Судовий розгляд ініціювала одна з юридичних фірм Майамі. Вона намагалася стягнути гроші за надані послуги з колишнього корпоративного клієнта, а той найняв чоловіка-адвоката — колишнього служителя Феміди, який протягом п’яти років працював разом з жінкою-суддею, що розглядає позов. Юридична фірма виявила, що колишні колеги є друзями на Facebook. На цій підставі суддю попросили взяти самовідвід, але вона відмовилася. Тоді представник позивача зажадав її відсторонення через апеляційну інстанцію. Там встали на сторону судді, вказавши, що дружба на FB не обов’язково означає близькі стосунки.
Думки суддів ВС Флориди розділилися. Більшість (4 з 7) підтримала рішення апеляційної інстанції. Зокрема, суд вказав, що «дружба на Facebook — це цифровий зв’язок між людьми, більш випадковий і менш постійний, ніж традиційна дружба». Суд визнав, що віртуальні відносини можуть варіюватися за ступенем близькості — від дуже тісних до стадії «віртуальний незнайомець».
Багато користувачів Facebook мають тисячі друзів і можуть не знати або навіть не пам’ятати про їх додавання, — наголошується в рішенні ВС Флориди.
При цьому, підкреслює суд, дружба на FB сама по собі не надає «ніякої суттєвої інформації» про будь-які фактичні відносини між сторонами. Факт такої дружби не є юридично достатньою передумовою для відсторонення судді, — зробив висновок ВС. Суд також зазначив, що ні одна розумна людина не буде сумніватися в неупередженості судового розгляду виключно через те, що суддя і адвокат є друзями на Facebook «з відносинами невизначеного характеру».
Троє суддів ВС в окремій думці заявили, що використання соціальних мереж «загрожує ризиком, який може підірвати впевненість у здатності судді бути нейтральним арбітром».
Як зазначає видання Legal.Report з посиланням на Bloomberg, в США складається суперечлива судова практика за цими видами спорів. Як мінімум чотири штати — Каліфорнія, Коннектикут, Массачусетс і Оклахома — дозволяють відведення суддів через дружбу з учасниками процесу на FB.
