ЕСПЧ очертил границы приемлемой критики в государственной службе

Свобода выражения мнения связана с обязательствами, в частности, с необходимостью тщательно проверять информацию перед ее распространением. Это в большей степени касается лиц, занимающих государственные должности.

На это обратил внимание Европейский суд по правам человека, рассматривая дело «Рангайнис против Латвии», передает информационный ресурс «ECHR.Ukrainian Aspect».

Господин Рангайнис был председателем правления одного из банков, в котором государство владело одной третью акций. Он представил отчет, в котором было показано, что определенному рекламному агентству были выплачены средства без каких-либо подтверждающих документов, что ставило вопрос о незаконном присвоении средств бывшим руководителем на политическую кампанию по избранию в парламент страны.

По этому вопросу ведущая латвийская газета обнародовала интервью с Рангайнисом, где в частности содержалось утверждение: «Эти деньги были похищены у акционеров».

Но впоследствии внутренние и внешние аудиты банка установили законность предоставления рекламным агентством услуг банка. На основании этого экс-руководитель подал иск о диффамации и выиграл дело в национальных судах.

Господин Рангайнис, который во время процесса признался, что информация, на которой он основывал свои комментарии и которая была опубликована в статье газеты, была ложной, обратился в ЕСПЧ. Ссылаясь на статью 10 Конвенции о защите прав человека и основных свобод, заявитель пожаловался на то, что решение о клевете против него составляло необоснованное вмешательство в его право на свободу выражения мнения. Дело в том, что начальные утверждения все же были основаны на информации, полученной от отделов маркетинга и финансов банка.

При принятии решения ЕСПЧ исходил из того, что свобода выражения мнений не является неограниченным правом. Следовательно, национальные органы власти вправе принимать необходимые меры для того, чтобы реагировать без избытка на обвинения о клевете, которые не имели оснований или были сделаны недобросовестно.

По данному делу суд учел несколько факторов:

1. Заявитель должен был осознавать тот статус, который он имел в соответствии с национальным законодательством как государственный служащий, а также то, что журналисты могли полагаться на его заявления, в частности, если они касались внутренних банковских документов.
2. Заявитель сформулировал свои утверждения после консультаций с руководителями отдела маркетинга и финансов, но не подал запрос в отдел внутреннего аудита до того, как разговаривать с прессой. В то же время, этому отделу понадобилось всего две недели для того, чтобы проверить и отклонить его подозрения. Фактически из-за этого Рангайнис предоставил СМИ неподтвержденную информацию.
3. Комментарии относительно кандидата в парламент были сделаны незадолго до выборов, когда их обязательно воспринимали серьезно средства массовой информации и общественность, в частности, поскольку они касались новой созданной политической партии. Должность господина Рангайниса в банке и характер его утверждений означали, что он не мог полагаться на преувеличение или даже провокации, которые можно было обычно привлекать при осуществлении свободы слова в контексте политических дебатов.
4. Заявитель никогда не делал никаких шагов для того, чтобы дистанцироваться от других статей, содержащих его заявления, даже несмотря на то, что аудит был доступен до тех пор, когда эти отчеты были опубликованы. Он также не принимал никаких мер для исправления ситуации после проведения внутренних и внешних аудитов.

С учетом этого ЕСПЧ отклонил требования заявителя и констатировал правомерность вмешательства в права господина Рангайниса (национальный суд назначил штраф за клевету). В данном случае органы власти установили справедливый баланс между правами и действовали в пределах усмотрения в соответствии с Конвенцией.

С текстом пресс-релиза решения по делу «Рангайнис против Латвии» (заявление № 40597/08) в переводе президента Союза адвокатов Украины Александра Дроздова и директора АБ «Дроздова и партнеры» Елены Дроздовой можно ознакомиться по ссылке.